Relegations-Krimi in Freiburg
Nach einer langen Saison mit Höhen und Tiefen sicherte sich die erste Herrenmannschaft des SC Staig in der Tischtennis-Verbandsoberliga den zweiten Platz und damit die Teilnahme an der Relegation um den Aufstieg in die Oberliga. Kurios war dabei die Konstellation der Gegner: Mit Freiburg 1 und Freiburg 2 trafen die Staiger auf zwei Mannschaften aus demselben Verein, die im Modus Jeder-gegen-Jeden den Aufsteiger ermittelten. Während Freiburg 2 im vereinsinternen Duell gegen Freiburg 1 mit einer stark ersatzgeschwächten Mannschaft antrat und erwartungsgemäß mit 0:10 (0:30 Sätze) verlor, präsentierten sie sich gegen den SC Staig nahezu in Bestbesetzung - und sofort entwickelte sich ein spannendes und umkämpftes Spiel.In den Doppeln kam es zu einer Punkteteilung. Während Damian Zech und Tom Duffke gegen Nico Wenger und Stefan Eichner nach fünf umkämpften Sätzen das Nachsehen hatten, kämpften sich Gerd Richter und Dominik Keller nach einem schwachen Start zurück und sicherten sich den Sieg über Julian Busslinger und Stefan Hugger. In den anschließenden Einzeln ließen Gerd und Damian nichts anbrennen und gewannen ihre Partien gegen Wenger beziehungsweise Hugger jeweils souverän mit 3:1. Deutlich spannender verliefen die Begegnungen im hinteren Paarkreuz. Tom hatte in den ersten drei Sätzen große Schwierigkeiten mit den unangenehmen Aufschlägen von Busslinger, fand dann aber immer besser ins Spiel, ehe Busslinger im fünften Satz einige herausragende Bälle traf und das Match für sich entschied. Am Nebentisch vergab Dominik gegen Eichner im vierten Satz bereits einen Matchball, behielt jedoch im Entscheidungssatz die Nerven und gewann diesen klar. Damit fehlte nur noch ein Sieg, um das Unentschieden zu sichern, das bereits für einen sicheren zweiten Platz gereicht hätte.
Doch etwas überraschend geriet das vordere Paarkreuz mit Gerd und Damian ins Stocken. Damian fand gegen Wenger nie richtig zu seinem Spiel und verlor schließlich im fünften Satz. Am Nebentisch lag Gerd gegen Hugger bereits mit 1:2 zurück, steigerte sich dann jedoch deutlich und entschied die beiden folgenden Sätze jeweils klar mit 11:3 für sich. Für Tom lief es auch in seinem zweiten Einzel nicht rund; er unterlag Eichner in vier Sätzen. Dominik machte es dagegen deutlich besser. Mit taktisch klugem Spiel brachte er den Abwehrstrategen Busslinger in den ersten drei Sätzen immer wieder in Bedrängnis und erspielte sich mehrere Matchbälle, konnte jedoch keinen davon nutzen und musste in den Entscheidungssatz. Dort behielt er erneut die Nerven, gewann souverän und sicherte den Staigern damit den 6:4 Erfolg gegen Freiburg 2.
Im "Finale" um den Aufstieg kam es schließlich zum entscheidenden Duell mit Freiburg 1, das sich dank eines geschickten "Aufstellungstricks" bereits mit einem Unentschieden zufriedengeben konnte. Für die Staiger bedeutete das, dass nur ein Sieg zum Aufstieg reichen würde. Dafür war jedoch eine deutliche Leistungssteigerung im Vergleich zum ersten Spiel erforderlich.
In den Doppeln gab es erneut eine Punkteteilung. Tom und Damian fanden wie schon im ersten Spiel nicht richtig ins Match und unterlagen Hennig/Wenger klar mit 1:3. Dafür zeigten Thomas und Gerd ihre wohl beste Doppelleistung überhaupt und setzten sich deutlich gegen Hugger und Luchner durch, sodass es 1:1 stand. Im vorderen Paarkreuz kam Gerd immer besser ins Spiel und gewann sein Einzel gegen Luchner in engen Sätzen mit 3:1. Noch überzeugender agierte Damian, der den Freiburger Spitzenspieler, gegen den er zuvor bereits zweimal verloren hatte, diesmal überraschend deutlich mit 3:1 bezwang und Staig mit 3:1 in Führung brachte. Da Thomas gegen den stark aufspielenden Hugger chancenlos blieb, lag es an Tom, die Führung in die „Pause“ zu retten. Er startete jedoch unglücklich und geriet gegen Wenger schnell mit 0:2 in Rückstand. Nach einem lauten Befreiungsschrei fand er jedoch zu seinem Spiel und dominierte die folgenden drei Sätze klar, womit er die Staiger Führung auf 4:2 ausbaute.
In einem hochklassigen Spiel behielt Gerd gegen Hennig in fünf Sätzen die Oberhand, sodass es nun an Damian lag, die Partie gegen Luchner vorzeitig zu entscheiden. Die ersten beiden Sätze gewann er souverän, doch in der Verlängerung des dritten Satzes hatte Luchner das nötige Quäntchen Glück, drehte die Partie und holte anschließend auch die Sätze vier und fünf. Auch das folgende Einzel ging an Freiburg: Hugger präsentierte sich erneut in überragender Form, und Tom musste sich klar geschlagen geben.
Nun stand es 5:4 für die Staiger, und das letzte Spiel musste über Sieg oder Niederlage entscheiden. Die Partie war an Dramatik kaum zu überbieten. Thomas gewann den ersten Satz gegen Wenger, verlor jedoch die beiden folgenden. Im vierten Satz entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, in dem Wenger beim Stand von 11:10 und 12:11 zwei Matchbälle hatte. Thomas wehrte beide ab und holte sich den Satz. Im Entscheidungssatz erspielte er sich schnell eine 6:2 Führung, doch Wenger kämpfte sich Punkt für Punkt zurück und glich zum 8:8 aus. In dieser entscheidenden Phase blieb Thomas eiskalt, gewann die nächsten drei Punkte und sicherte den Staigern mit dem 6:4 Erfolg den Aufstieg in die Oberliga.
